🍀 Les chevaliers blancs de la science

22 janvier 2021 /// L’actu des labos

Le doute
et ses marchands

Si le doute est inhérent à la science, il peut aussi faire des ravages dans l’opinion publique. La technique classique du journalisme consistant à donner la parole à deux camps opposés ne convient pas toujours.

Il faut en effet savoir identifier, après analyse des travaux et publications, qui est légitime pour s’exprimer sur une question et comprendre quel est le consensus actuel – car la science est avant tout un exercice collectif. C’est le propre du journalisme scientifique.

La manipulation de l’opinion publique par le doute vient parfois directement de scientifiques. Si l’exemple très particulier de Didier Raoult est toujours à nos esprits, les historiens des sciences ont mis en évidence de nombreux cas de mensonges en bande organisée.

Tabagisme passif, pluies acides, changement climatique… Avec en point commun l’industrie derrière pour appuyer la rhétorique orwellienne de la « science bien fondée ». Des marchands de doute, en somme.

Bonne lecture,
Lucile de TMN

PS Emmanuel Macron était en visite à Paris Saclay hier, pour annoncer le plan quantique et j’y étais. Vous saurez tout lundi dans BeyondLab !

Voici quatre minutes de lecture critique

La science a-t-elle besoin de sauveurs ?

Combattre les fausses infos scientifiques, c’est l’objectif de la nouvelle association Citizen4Science.

Toujours se méfier des faux dieux.

Défendre la bonne cause. « On assiste à une perte de repère de la population par rapport à la fausse science, visible sur les réseaux sociaux », témoigne Mathieu Molimard, professeur en pharmacologie dans la vie. Ce constat est partagé par ses cinq acolytes, tous du domaine de la santé, à l’origine du projet Citizen4Science. Tous se sont rencontrés sur Twitter avec un leitmotiv : « On a assez piétiné la science ».

Diffuser la “bonne” parole. Ainsi est née l’association Citizen4Science (C4S pour les intimes) en décembre dernier. Si le nom évoque les sciences participatives (citizen science en anglais), l’approche est plutôt à sens unique. « Il y a deux volets : l’un de vulgarisation – restituer la bonne science – et le second de communication – par exemple éduquer les journalistes aux bonnes pratiques », explique sa présidente, Fabienne Pinson, docteure en pharmacie.

« Comment dire quelle est la “bonne science” ? »
Yves Sciama, journaliste scientifique

Sortir de sa bulle. Sans leur être destinée, l’initiative Citizen4Science s’adresse également aux chercheurs. « Je n’aurais jamais cru devoir faire ça [monter l’association, NDLR], c’est bien de faire de la science, c’est mieux de la faire connaître (…) entre scientifiques, on vit dans un cocon », explique Mathieu Molimard, qui précise que l’explosion des pseudo-sciences et des théories conspirationnistes ont servi de déclencheur.

Quoi de nouveau ? Citizen4Science n’est pas la première initiative de la sorte. Qu’offre-t-elle de plus ? « Il s’agit d’une plateforme ouverte à tous et sur toutes les disciplines », répond Mathieu Molimard. Si l’association démarre dans un contexte marqué par la Covid-19 et sa vaccination, elle souhaite s’attaquer à d’autres sujets « sous l’impulsion d’une prof de SVT branchée climat », raconte Fabienne Pinson.

« C’est bien de faire de la science, c’est mieux de la faire connaître (…) entre scientifiques, on vit dans un cocon ».
Mathieu Molimard, Citizen4Science

Ouvert à la critique ? En pratique, ce sont des actions de sensibilisation, des événements, ou des formations proposées par des bénévoles de l’association. Un forum privé permettra également aux membres actifs de discuter de science. Mais « accueilleront-ils des propos critiques au nucléaire ou aux biotechnologies ? », s’interroge Yves Sciama, président de l’association des journalistes scientifiques (AJSPI).

Science unique = danger ? Pour le journaliste, les initiatives prétendant défendre “la” science méritent quelques précautions. Yves Sciama s’explique : « Comment dire quelle est la “bonne science” ? Il n’y a pas une science mais des sciences ». Deux disciplines abordent le même problème avec des prismes différents et peuvent ne pas tomber d’accord. De plus, « il se cache souvent derrière [ces initiatives, NDLR] une idéologie scientiste, très présente dans l’industrie », analyse Yves Sciama. Reste maintenant à Citizen4Science à faire ses preuves.

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Des bénévoles désintéressés ?

S’il se pose la question de la légitimité des intervenants, celle des leurs conflits d’intérêt mérite également d’être évoquée. Deux des fondateurs de Citizen4Science sont en effet cadres de l’industrie pharmaceutique. Pour Mathieu Molimard, « pas de problème tant que c’est transparent ». Fabienne Pinson estime quant à elle qu’il faut être « inclusif sur toute la chaîne de santé, du citoyen à la recherche académique en passant par l’industrie pharmaceutique ». La présidente assure qu’il y aura une gestion des conflits d’intérêt au sein de cette association à but non lucratif qui sera financée par les cotisations de ses membres (à partir de 20 euros par an) et des subventions publiques.

Un chiffre “peer-reviewed”

C’est le nombre d’articles de mauvaise qualité acceptés d’un coup dans Journal of Nanoparticle Research. Comment cela est-il arrivé ? La revue s’est tout simplement faite détourner son système de peer review. L’histoire remonte à septembre 2019 avec la proposition d’un numéro thématique par plusieurs chercheurs. En réalité, il s’agissait d’un faux réseau très bien organisé. Les éditeurs viennent de s’en rendre compte et l’expliquent dans une lettre ouverte.

Un outil bien posé

Quel entrepôt pour vos datas ?

Besoin d’entreposer vos données ? Que ce soit pour sauvegarder, pour plus de transparence et permettre la reproductibilité, ou parfois uniquement par obligation (de votre agence de financement), trouver le bon endroit parmi les 2620 présents sur re3data n’est pas forcément évident. Le blog autour de la science ouverte animé par le service des bibliothèques de Pasteur présente une sélection d’entrepôts dans le domaine biomédical et propose des critères pour choisir le p lus adapté à vos besoins.

Des infos en passant Un appel à projet co-construction des connaissances pour la transition écologique et solidaire vient d’être lancé par l’Ademe. Celui-ci existe depuis 2018, soutenu par Sciences Citoyennes //////// Ma thèse en 180 secondes édition 2021, c’est parti ! Les inscriptions se font en local, jusqu’au 25 janvier pour l’Université de Paris par exemple ////////

//////// Discriminations raciales en recherche biomédicale : rien n’a changé entre 2011 et 2019 – les chercheurs blancs ont toujours 1,7 fois plus de chance d’être financés par l’institut américain de la santé. Un appel à l’action vient de paraître dans eLife //////// Les vidéos du colloque Le genre en recherche organisé par l’ANR et le Cirad le 15 décembre dernier sont en ligne //////// Egalement à Saclay hier, Emmanuel Macron a promis aux étudiants qu’ils pourront revenir un jour par semaine à l’université quelque soit le niveau (soit une jauge de 20%). Frédérique Vidal s’en est réjouie malgré un apparent étonnement ////////

Votre revue
de presse express

Nom d’usage. Alors que les variants du Covid-19 se multiplient, comment les nommer ? Un dilemme qui peut paraître futile mais qui pourrait avoir de graves conséquences – décourager les pays à les signaler par exemple. Des chercheurs proposent donc une nomenclature reflétant leur virulence, explique Nature.
Tout en un. Une licence multidisciplinaire – à la fois sciences “dures” et sciences humaines – existe depuis 2012 à l’université d’Aix-Marseille. Les étudiants en sont très satisfaits mais le cursus attire peu, regrette les enseignants-chercheurs à l’origine de la formation dans Le Monde.
Paye ta recherche. Des fondations se mettent au financement participatif – crowdfunding pour les anglophiles. Campus matin donne les exemples de l’INSA et de deux universités qui viennent de construire une plateforme propre avec un service com’ pour les encourager dans leur démarche.

Et pour finir…
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Interruption momentanée des programmes. Les plus confirmés d’entre vous se souviennent certainement de la mire, qui apparaissait sur nos bonnes vieilles télés cathodiques. Elle avait en réalité une fonction, que voici expliquée.

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